十二生肖的“进化史”：先秦时期已有相关记载
十二生肖，又称“十二生肖”，包括鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。 它们有着悠久的历史，早在先秦时期的典籍中就已有相关记载。
资料图：图为鼠年元素灯组 于静 摄
1975年12月，湖北云梦绥胡地出土了两批秦简：其中《日书》中有关“贼”的内容与十二生肖较为接近，如“子、鼠、贼”等。锋利的”。 嘴巴、胡须稀疏； 丑陋如牛，贼鼻子大脖子长……”
到了汉代，十二生肖基本定型。 东汉时期，王充在《论衡》一书中提到：“寅，木，其鸟、虎……亥，水，其鸟、猪……”记载了十二生肖。以及他们对应的。 十二地支属性。
随着时间的推移，关于十二生肖的解释不断完善，逐渐被人们接受并流传至今。
例如，南朝沉炯有《十二流》诗，诗中写道：“鼠迹生尘案，牛羊黄昏落。空谷虎啸，兔月”。开窗龙远翠，蛇柳近缠，马兰远采，羊携春种，猴栗羞果香，鸡掌引清。狗怀中无物，猪为愚官。”
十二生肖从何而来？
人们总能说起一些关于十二生肖的故事，但它们的起源却仍不清楚。
资料图：展览中吉祥的鼠年剪纸引人注目。唐彦君 摄
有一种说法是，生肖文化起源于图腾文化，具有不同的象征意义：自古以来，不同的部落都有自己崇拜的动物。 例如，牛是农耕社会的象征。 相传神农氏炎帝是“牛头人”，所以炎帝的子孙就以牛为图腾。
还有人说，十二生肖起源于动物崇拜。 在原始社会，人类的生产力非常低下。 猪、牛、羊等牲畜与农业活动密切相关。 虎、蛇等动物可能会威胁到人们的自身安全，人们也会感到恐惧……以上原因最终导致了十二生肖的形成。
此外，还有学者提出了一种观点：十二生肖不仅与真实的动物有关，而且还有“天文”背景，与古人与星辰的联想有关。 乌马、谌龙、寅虎都与这些星座的形象有关。
当然，也有“十二生肖是外国的”之类的说法，但并未得到广泛认可。
为什么说老鼠排在十二生肖之首？
十二生肖是一个纪年符号系统，而看似不起眼又有些烦人的老鼠位列其中之首。 这是什么原因呢？
资料图：卡通老鼠造型的灯笼十分抢眼。杨波 摄
中国古代学者曾从昼夜十二时辰的角度来解释。 天地大乱的时候，半夜时分，老鼠出来了，把天地咬出了一条缝。 这叫“鼠咬天，天开”，所以子出生在鼠年。 开天辟地后，人们不得不务农为生，牛就是当时的动物。 耕田的主力，故丑对应牛等。
中国民间认为老鼠的繁殖能力很强，古人期盼生命繁衍、子孙兴旺，于是就产生了拜鼠以多子多福的观念。 清末画家任宇的《十二生肖画册》中，“鼠鼠图”中五只老鼠正在从罐子里抓瓜子。 “子”与“子”同音，也有“很多孩子”的意思。
之前还有一个有趣的问题：为什么十二生肖中没有猫？ 其实答案很简单。 猫原产于埃及，在十二生肖确定后才传入中国，所以不能列入其中。
传说和故事中的生肖鼠
然而，在古代传说、故事或书籍中，老鼠并不总是狡猾狡猾。
资料图：南京秦淮灯笼传承艺术家曹振荣展示他设计制作的“掌中老鼠”迷你灯笼。杨波 摄
清末还有一部小说叫《八仙全传》，里面也提到了一个与老鼠有关的传说：一次大洪水，桥被冲毁，一只老鼠用树枝搭桥，救人，最后死了。 尽全力让水吞没。 仙人感动了，赐给老鼠一颗仙果，收他为徒，终于帮助老鼠成仙。
另外，清代有一本书《梦圆丛说》，记载粤东有一种玩具叫“钱鼠”，发出像数钱一样的声音。 老鼠可以发出数钱之类的声音。 旧时，有些地方将此声音视为吉祥之兆。 年画、剪纸、灯笼中也有老鼠的形象，寓意吉祥。
事实上，在一定程度上，十二生肖是十二地支的视觉代表，各有自己丰富的传说，后来逐渐与一些民间信仰和观念融合。 在现代社会，它们也被视为春节的吉祥物。 （超过）
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