【军武次位面】作者：金色轰炸机
6月6日，波音公司研发的CST-100星际航线飞船首度开展载人航天任务，它搭载了两名美国资深宇航员前往国际空间站，即将展开为期一周的多项测试。CST-100早在2019年和2023年时就，展开过两次无人飞行测试，但过程中却发现了多项缺陷和故障。原本更早的首次载人航天任务计划，原本估计应该在2023年底完成，但也因为火箭阀门出现故障而被临时取消，所以载人任务一直拖到了今天。
▲CST-100星际航线飞船，图片来源：网络
这次搭载CST-1000的“阿特拉斯”5（Atlas V）型火箭，能够从美国佛罗里达州的卡纳维尔角基地顺利发射升空，对于波音和NASA都十分重要。美国航空航天局（NASA）的局长尼尔森称，CST-100的载人测试如果圆满完成，对美国完成商业航天计划“具有里程碑式的意义”。对于波音来说，CST-100是百年波音公司给NASA专门打造的一款商业级载人航天飞船，也是实力强悍的波音公司首次涉足航天器领域后，打造的第一款太空产品，所以其能否成功，足以影响波音公司以后的信心。
▲CST-100星际航线飞船，图片来源：网络
2011年，美国NASA批准允许私营公司涉足载人航天，来研发载人和载物飞船。经过残酷的竞争后，原本竞标的5家公司最后只剩下了两家入围，也就是波音和Spcae X。波音获准研发载人飞船CST-100，Spcae X则获准研发载货且兼具载人功能的“龙飞船”2型。相比于波音，Spcae X的经验更为丰富。因为在“龙飞船”2之前，他们还曾经研制过“龙飞船”1型。“龙飞船”1无法载人只能载货，但是自从研发成功后，“龙飞船”1型从2010年开始到2020年结束的这10年间，向国际空间站总共运送了23次货物，可以说为Space X公司积累了大量的太空飞船开发方面的实践经验。波音公司在这一点上和Space X比起来，简直就是个刚入行的菜鸟。
▲Spcae X的“龙飞船”2，图片来源：网络
从研发测试过程上看也的确如此。2014年，波音公司和NASA签订了初期合同之后，2015年9月4日就给飞船定了正式名称“CST-100”。他们原本预计CST-100在2017年到2018年初就可以开始无人测试，结果因为技术问题，计划不得不延迟6个月。2018年初，波音公司又称无人发射测试任务还要继续推迟，大约在2019年或者2020年才能进行。2019年底，CST-100首度展开无人测试，但是因为在入轨机载在计算机系统计算错了入轨时间，导致飞船的推进剂燃料的使用数量超过了预期，而且偏离了轨道，最终导致CST-100首次无人测试时，没能够完成计划中的与国际空间站的对接任务。
▲CST-100星际航线飞船，图片来源：网络
直到2022年5月19日，CST-100第二次开展无人测试工作时，才终于成功和国际空间站的IDA-2对接口对接。测试完成之后，原本预计载人航天任务将首度在2023年7月份展开。但就在任务开展前的一个月，波音宣布因为降落伞系统设计存在重大缺陷，测试将被无限期推迟。所以如今CST-100终于完成了这一测试，过程确实也是很不容易。相比之下，“龙飞船”2的测试就顺利多了。同样是在2014年拿到合同之后，Space X便很快展开了研发工作。2019年3月份，龙飞船二号就进行了首次的无人发射测试，时间比CST-100早了大半年。而且首度测试中就完成了与国际空间站的对接工作，并在停留一周后离开国际空间站，成功坠落大西洋。
▲Spcae X的“龙飞船”2，图片来源：网络
2020年5月30日，“龙飞船”2号成功完成了第一次面向国际空间站的载人航天任务。在与国际空间站顺利完成对接之后，两名宇航员进入其中，一直到2020年8月2号下午这艘“龙飞船”2号才返回地球。2020年的11月15日，“龙飞船”2号再度载人起飞，一次性就搭载了4名宇航员，包括3名美国人和1名日本人。一天后飞船成功与国际空间站对接，这次4名宇航员同样在国际空间站中待了6个月，直到2021年5月2号才返回地球。紧接着，“龙飞船”2号的载人系列飞船中的“奋进”号、“自由”号、“坚韧”号、“耐力”号，又马不停蹄地成功开展了11次载人航天任务。另外，“龙飞船”2号的载货版本从2020年开始，已经完成了10次太空货物补给。所以从时间角度，波音和Spcae X差了一大截。
▲Spcae X的“龙飞船”2与国际空间站对接，图片来源：网络
从设计角度，CST-100的显示屏也不是触屏，还有很多物理按钮，这一点和“龙飞船”2的全触屏相比就算是太过保守了。CST-100还把4台RS-88发动机连同燃料在内都放在了内部，导致无法携带货物。而Spcae X的“龙飞船”2则是把发动机放在了飞船外部，这样就腾出了非加压货物舱的空间，可以直接把它当做货舱使用。不过CST-100也不是优点全无。从设计角度上来说，两者颇为相似——它们都分为返回舱和资源舱。其中返回舱负责把航天员运送回地球，资源舱则用于飞船的机动变轨。返回舱可以重复使用，资源舱则是一次性的。
从尺寸角度上说，CST-100更大，它的内部容积有11立方米，重达13吨，能够搭载的航天员数量高达7人，要比“龙飞船”多出2~3个人。CST-100的返回舱能够重复使用10次，将节约大量成本。另外，“龙飞船”2型只能由Space X公司自己的火箭运载，但是CST-100却可以安装在“德尔塔”4、“阿特拉斯”5号，“猎鹰”9、以及正在研发中的Vulcan Centaur（火神半人马座）火箭上，运载火箭的选择上要比“龙飞船”2更多。总而言之，波音的CST-100完成载人测试，大幅推动了美国商业载人航天最终形成“两强相争”局面，所以NASA局长才说这是一次“里程碑”。
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