过去常用的旧历书
90年代以前，大多数人都用过或者见过我们常说的“老黄历”。记得小时候，每年年底置办年货时，总会在街上买一本来年的旧黄历，回家后就钉在墙上，每天撕下来或者翻过来一本新的。那时候农村很节约用纸，很多家庭会把撕下来的纸放到厕所当厕纸。
那么，这本老历书究竟是怎么来的呢？其实，我们今天仍在使用的传统老历书，起源于明代，是由明初刘基在元代郭守敬的《述史礼》基础上发展起来的。
明朝颁布的官方历法是《大同历》，这个名字的由来，据说取自《春秋》中大一统的意思。《大同历》又称“皇历”，百姓的生活很大程度上依赖于这些皇历，后来百姓就把它叫做“黄历”。根据明朝史料记载，明初的历法体例十分复杂，涵盖了各种与百姓生活密切相关的内容。历法里有承嗣、受封、祭祀、祈福、求医、治病、乘舟、渡水、登高、行险、收藏、货物等事项。“懂的人说宜，不懂的人说忌。” 也就是说，无论是祭祀、继承爵位，还是出行、求医、经商，民间都需要事先从日历上定下日期，看哪一天是“宜”，哪一天是“忌”。人们的生活通常离不开日历。所以今天看老黄历，这些内容还是保留了下来。
不过，明代使用的历法与现代历法还是有些区别的。明代历法根据日子的不同，分为不同的颜色，如一、六、八为白色，二为黑色，三为绿色，四为天青，五为黄色，七为红色，九为紫色。据说这个说法源于《河图》一书。我们现在使用的历法通常分为黑色、白色或红色和绿色，没有其他颜色的区别。
御制历法由钦天观天监监制，钦天观天监印制历法所用的纸张，由浙江省属州县先送礼部，再由礼部分发给钦天观天监。每年六月，礼部颁布样历，分发给直隶南北各州省府，各地照例抄录样历。明太祖初定黄历的正式颁布时间为九月初一，后改为十一月初一，但从万历开始，每年的十月初一都是颁布黄历的日子。这一天，皇宫犹如一个盛大的朝会，朝中祭拜的文人百姓照例可以得到黄历的赏赐。
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