麒麟文化
麒麟文化是中国古老的生育习俗。传说麒麟是仁爱的宠物，是吉祥的象征，能为人们带来子孙。孔子诞生前夕，家中有一只麒麟吐出一本玉书，上面写着“水灵子孙，衰周白王”，意思是他有帝王之德，但尚未登基。这虽是虚构的故事，却是“麒麟送子”的由来，在王充的《论衡·定贤》和晋王嘉的《拾遗记》中均有记载。民间称之为“麒麟子”、“麟子”。南北朝时期，人们常把聪明可爱的男孩子称为“我家麒麟”，之后便有了“麒麟送子图”。 作为一幅木刻画，上面刻有“天上有麒麟子，地上有状元”的对联，被视为吉兆，一般认为向麒麟祈求可以生子。
唐代杜甫在《许庆二子歌》中写道：“君不见许庆二子奇事，相随吉梦，孔子、佛祖亲自抱来生育，都是天上来的麒麟。”胡普庵《中国民族风情.湖南》引《长治新年民间诗》：“女子围龙可受孕，痴心生子，令人称奇。真龙不如纸龙，能使麒麟带子。”原文注：“妇女多年不生育，龙灯到家，行封印之礼，龙身绕女子一圈，再将龙身缩短，置一子于其上，绕堂而行一圈，此谓麒麟带子。”据记载，麒麟、麒麟均属龙族。 这是用龙灯代替独角兽。
古神图腾
目前公认的“麒麟正统”是姬氏（今周姬氏），即周天子一脉。此一脉源于黄帝。相传黄帝的祖先神是应龙，麒麟即应龙的后代。[2]因此，麒麟正统是黄帝轩辕氏的主支。
风俗
麒麟是一种兼具龙与马特征的神兽，其创造者及起源尚不明确。
在奴隶社会和封建社会，龙、凤被最高统治者夺取，失去了原有的图腾意义，成为最高统治者、帝王及其后妃的象征。善良的麒麟在权力斗争中被挤入民间，人们期望它能带来丰收、富贵、长寿、美丽等。
1.麒麟是传说中的神兽，现实生活中并不存在。
2、麒麟在中国古代传说中与龙、凤、龟并列为四大灵兽，为兽中之王。
3、麒麟是民间一种生子神兽，民间有“麒麟生子”的说法，相传孔子就是麒麟带到人间的。
4、麒麟是因太岁星散而生，所以代表吉祥，是最著名的瑞兽之一。麒麟代表仁义。中国古代文化中，有许多关于帝王兴亡和麒麟的传说。
5、麒麟与凤凰一样，也有雌雄之分，雄的叫麒麟，雌的叫麟。其身形似麋鹿，尾鳞似龙，蹄为双趾（也有说麒麟有五趾，其实是把五趾的“狻猊”误认为“麒麟”）。头上长有角，角端有肉。
6、麒麟作为吉祥物，在古代中国历代政府中被广泛使用。据史料记载，汉武帝在未央宫中修建了麒麟阁，在阁中画下功臣的形象以奖励他们，向天下展现他对人才的喜爱。麒麟有生子麒麟、赐福麒麟、镇宅麒麟之分，它们的名字代表着寓意，如今许多普通百姓家中也养有麒麟。由于文化赋予了麒麟高贵、善良、吉祥等寓意，如今的麒麟多采用玉石、黄金、红漆雕花、铜、黑曜石或琉璃等优质材质制作而成。
7、麒麟也经常出现在官员的朝服上。清朝时，麒麟被用作一品官徽上的徽记，可见其地位仅次于龙。清朝只有皇室才有资格佩戴龙徽。皇帝佩戴黄龙、紫龙，皇子、阿哥、贝勒、贝子佩戴龙纹。
8、麒麟形象至今仍可见。中国最著名的麒麟形象是南京南朝皇陵的麒麟。南朝皇陵的镇守神宠种类繁多，但都是从麒麟形象演化而来的。
9、由于麒麟具有深厚的文化内涵，在我国民间传统礼仪中，人们将麒麟制成各种饰物，赠予未成年人，以祈求祝福、平安。如著名小说《红楼梦》第三十一回、第三十二回，就有一大段文字写到“因麒麟而平定白发双凤”。这里的麒麟不仅是史湘云的护身符，更是寓意她成亲的信物。黄梅戏《女驸马》中，一对玉麒麟也代表着爱情的见证，女主角与男主角的爱情因女方父母的决定而受阻。 女主赠男主一只玉麒麟，并发誓“生死忠贞，以清风明月为证。一对玉麒麟分开，此麒麟赠你，此麒麟由你留着。麒麟成双成对，天下容不得两心分离”。当双方冲破重重阻碍，有情人终成眷属，“麒麟成双，双生花开永不凋谢”，大婚之夜，双方的麒麟终于结为一对。
麒麟的寻找和抚养孩子
中国传统的生育观念是希望早生子嗣、子孙满堂、家道中落、子孙万代、福气满满。此外，不生子传宗接代被认为是最大的不孝行为，即“不孝有三，无后为大”。这一传统观念根深蒂固，影响了一代又一代人。无论是妇女怀孕、婴儿出生、百岁生日或其他庆典，都体现了人们为此不懈的祈求。由于麒麟曾降生孔子等圣人，人们相信麒麟既能生子，又能保佑子孙。因此，以“麒麟生子”为主题的民俗文化现象，不仅见于绘画、祈愿，也见于节庆活动，表现形式十分广泛，意图都是祈求早生子嗣、子孙有德。
近代湖南长沙每年正月都要举行舞龙灯活动，每当龙灯舞到有不孕妇女的人家时，主人家便会送上礼物，让龙围绕着不孕妇女跳舞，然后把龙身缩短，放上一个小孩，绕堂前转一圈，以示麒麟生子。山东一些地方还有祈求生子的方式，由不孕妇女手捧纸麒麟，怀抱小孩，绕着庭院或堂屋走一圈。有的人还在麒麟的角上系上彩色绣花，以祈求麒麟生子。
麒麟生子的图案，有繁有简，繁则以一童子为中心，头戴寿锁，手捧莲花、笙；或童子骑麒麟，角上挂书；或童子后有仕女护驾，撑伞扇扇；简则童子骑麒麟，手捧莲花。民间版画中，还有“天上有麒麟子，天下状元”等吉祥对联。
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