据《礼记》记载：“天子春出日，秋出月”。 食月是对月亮的祭祀。 春秋时期，帝王们就已经开始祭祀月亮了。 后来，达官贵人、文人墨客也纷纷效仿，并逐渐流传到民间。
中秋节起源于古代，流行于汉代，定型于初唐，流行于宋代以后。 “中秋节”一词最早出现于汉代文献《周礼》中。 《周礼》记载：先秦时期就有中秋夜迎寒、中秋献裘、秋分拜月等活动。 汉代，中秋节或立秋还有敬老敬老、给老人厚糕的活动。
唐代时期，中秋习俗在我国北方流行。 《唐书·太宗记》记载了“八月十五日中秋节”。 唐代长安盛行中秋赏月的风俗，许多诗人在名篇中都有咏月的诗篇。 比如杜甫的《八月十五夜月》：圆月飞入明镜，归心断剑。 转身远走，登桂花仰天。 水道上有霜雪，林栖上羽毛可见。 此时此刻，看着小白兔，我想数数头发。
晚唐时期，中秋节与嫦娥奔月、吴刚砍桂、玉兔捣药、杨贵妃成月神、唐明帝等神话故事结合在一起。皇朝游览月宫，让这里充满了浪漫气息，玩月风潮开始流行。 唐代是传统节日习俗整合定型的重要时期，其主要部分流传至今。
北宋时期，中秋节已成为民间常见的节日，农历八月十五被正式定为中秋节。 如孟元老的《东京梦华录》中说：“中秋之夜，贵族门第张灯结彩，人们争抢酒家在月下嬉戏。” 而且，“弦重鼎沸，近处居民半夜闻笙芋声。云外。屋内孩童，婚戏通宵；夜市情侣，如为了理解。”
到了明清时期，中秋节已成为我国民间的主要节日之一。 随着岁月的流逝，世俗对这个节日的兴趣也越来越浓厚。 功利性的崇拜、祈祷和世俗的情感与愿望构成了普通百姓中秋节习俗的主要形式。 明清时期的赏月活动中，“果饼必圆”，各家各户都要在月出的方向设立“月光位”、“祭月”。 卢起宏的《北京岁华集》记载：“中秋之夜，家家立月宫符，符上符如人，院中摆瓜果，饼上绘有月宫、蟾蜍符号，男女男女黎明朝拜烧香。
自古以来，中秋节就有拜月、赏月、吃月饼、玩灯笼、赏桂花、喝桂花酒等。 这些习俗一直流传至今，历久不衰。 中秋节期间，云雾稀少，月色明亮。 除了赏月、拜月、吃月饼、祝福团圆等一系列活动外，有的地方还有舞草龙、建宝塔等活动。
中秋节以圆月代表人们的团圆，表达对家乡、亲人的思念，祈求丰收、幸福。 它已成为丰富多彩、珍贵的文化遗产。
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