作者：一行禅师
问：佛教中常常提到“正念”。什么是“正念”？
答：正念，即是对当下的觉知和觉醒，修习每时每刻都深刻地接触生命。专注于当下身心的变化时，我们能照顾身心。如果发现自己的心当下有恐惧和愤怒等负面情绪，我们能及时将这些不善的情绪转化。
最基本的正念练习，是活在当下，将身心带到当下。做任何事都可以带着正念，如喝茶时可以保持正念，也就是茶禅。当用餐时，可以觉知吃饭时脸部和嘴部肌肉的动作，这就是食禅。当走路的时候，将心放在当下每一步，这就是行禅。当心专注在当下，自然会发展出定力。当我们有了定力、专注力，就能生起观照力，能够更深刻体会生命的每一刻，对每一件事会有深入的认识，因而培养到洞察与智慧。智慧帮助我们了解是甚么带给我们幸福，又是甚么让我们痛苦。知道了幸福的因，就可以培养能够让我们幸福的因，令自己更幸福；知道了让我们痛苦恐惧绝望的根源，就可以去除痛苦恐惧的元素，避免产生痛苦。
问：在日常生活中，我们如何保持正念？
答：试试把左手握紧拳头，这代表紧张的身体状态。而我们的右手是张开放松的，这代表正念的能量。右手代表的正念能量可以觉察到左手的紧张，右手代表的正念能量可以包容左手的紧张。其实，正念的能量可以穿透左手的紧张，帮助释放左手的紧张，就像含苞待放的莲花，在早上还没有开放。当太阳升起时，温暖的阳光照射在莲花上，它可以穿透、渗透莲花。当莲花受到阳光的照射，它会慢慢开放。
如果我们持续练习，正念呼吸就会像太阳的光一样，能够包容、渗透我们的身体，这个练习同样可以用来释放心的紧张和负面情绪，如愤怒、焦虑和恐惧等。
如果外面有刺激令我们的心不舒服，而我们让这种刺激和负面情绪慢慢增长，这些情绪会一发不可收拾。但当我们学习正念呼吸，觉察到自己有负面情绪的时候，就马上可以用观呼吸法化解这些负面情绪。吸气的时候，我们觉察愤怒的情绪，不再让它增长。呼气的时候，我们温柔地接受和包容这种负面情绪，例如愤怒。持续练习几分钟，我们可能发现，愤怒或者不安的情绪会减弱或得到释放。
问：正念存在的价值是什么？
答：假如我们对抗忧虑和恐惧，我们的内心就变成战场，佛家不赞成这样的对抗。正念觉察是我们的一部分，负面情绪也是我们的一部分。正念的力量帮助我们包容其他情绪，就像大哥哥帮助他的弟弟一样,，这就是无瞋的修习。爱和恨都是我们的一部分，如果我们不懂得处理爱，可能它会转化成恨。如果我们懂得对待和处理瞋恨心，它可能会转化成爱。
如果我们知道正念这个概念而不修习，我们的心力会很弱。所以我们要修习正念呼吸、行禅，甚至吃饭和开车的时候都要保持正念。我们灌溉花园的花朵和灌溉菜园的农作物时，如果能全神贯注，用心灌溉的话，我们的心是觉醒的，不会杂乱。又如驾车的时候，我们不会想过去和未来，而是一心一意地开车。又如煮食的时候，我们专注在当下，用爱心专心一致准备美食给亲友享用。又如从一个地方走到另一个地方，如果心没有思前想后，只是专注地走路，我们会很享受这个过程，从而感受到生命的奇妙。
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